Coronation Street celebra su 50 aniversario con el cambio a HD
Coincidiendo con su 50 aniversario, Coronation Street (la serie con más audiencia de la televisión británica) se ha pasado al HD sobre archivos, gentileza de los ITV Studios, deseosos de conservar y realzar el lustre de su posesión más emblemática.
Una reforma tan drástica no ha resultado fácil. Con casi dos horas y media de contenidos producidos cada semana, la dificultad estaba en efectuar los cambios necesarios sin interrumpir la producción en curso. A diferencia de otras producciones de este tipo, que conllevan una preparación de seis meses, Coronation Street no podía detenerse sin más.
Con el beneplácito de Peter Fincham, director de Televisión de ITV, el objetivo del proyecto era mantener el carácter tradicional de la serie sin que por ello perdiera la originalidad ni el contacto con la actualidad.
Como fecha para el cambio se eligió el 31 de mayo, día en que Coronation Street se centraría en dos historias cargadas de emoción: un asalto a una fábrica y otra sobre un juicio. Pero la planificación previa había comenzado dos años antes, cuando ITV Studios y Avid iniciaron conversaciones sobre la actualización del flujo de trabajo.
El plan
El plan acordado consistía en seguir rodando en definición estándar mientras se realizaban pruebas en el nuevo flujo de trabajo en HD sobre archivos. Esto implicaba convertir dos estudios SD en HD, y actualizar dos unidades móviles para rodar en HD fuera del estudio. Una de las unidades móviles fue esencial en el proceso de cambio, al hacer de sala de control y de grupo de monitorización de vídeo mientras se sustituía la antigua infraestructura SD.También se agregó tecnología de cámara HD: seis Ikegami 79EXs con lentes Canon para los estudios y videocámaras Panasonic P2 con tarjetas de memoria de 64 GB para exteriores. Se utilizaron dos servidores AirSpeed Multi Stream por grupo de monitorización para grabar cuatro flujos de HD en una unidad de almacenamiento compartido ISIS 7000. Esto permitió que las suites de edición, edición artística y mezcla reprodujeran contenido HD simultáneamente.
Siempre hemos trabajado con Avid, porque sus sistemas son rápidos, estables y fáciles de usar. En Coronation Street no caben las meteduras de pata.
Dave Williams, editor offline de ITV.
La coordinación
Uno de los mayores éxitos del proceso de cambio fue la coordinación. La colaboración entre Coronation Street y los Servicios Profesionales de Avid hizo posible que el programa se emitiera a tiempo y que el proyecto se completara mucho antes de los seis o nueve meses que habría requerido en otras circunstancias.
Kieran Roberts, productor ejecutivo, recuerda que Peter Fincham (director de Televisión de ITV) “estaba empeñado en que Coronation Street estuviera disponible en HD cuanto antes”.
Los resultados
La ventaja principal del cambio es que facilita el acceso al material para los editores de imagen. Además, los directores y editores de guiones pueden añadir comentarios directamente en en material en bruto.
“Nos ha facilitado las cosas en muchos sentidos”, confirma Dave Williams, editor offline. “Ahora tenemos acceso al material nada más grabarlo, algo esencial para un programa como Coronation Street, con su ritmo de producción acelerado”.
El material está disponible al instante en tres suites offline Avid Mojo DX y la suite de acabado Symphony Nitris DX, así como en estaciones de ingesta donde los ayudantes de cámara trabajan con material P2. La mezcla de audio en Pro Tools y Video Satellite permite reproducir en las suites de audio las mismas imágenes HD almacenadas en la unidad ISIS 7000.
Avid sabe que estas soluciones implican rapidez.
“El equipo de producción de Coronation Street no tiene tiempo de volver a grabar nada ni puede permitirse perder el material en bruto”, explica Lawrence Windley, especialista en aplicaciones Avid. “Por eso usamos la copia de seguridad automatizada que proporciona una memoria caché de AirSpeed Multi Stream; ISIS almacena dos copias y otra se archiva como copia de seguridad en una cinta LTO”.
Pero lo que realmente añade una nueva dimensión a este flujo de trabajo es Avid Interplay, que aporta flexibilidad y facilidad de acceso a los contenidos gracias a las funciones de gestión de contenidos y almacenamiento compartido de archivos. Ahora que la información ha dejado de estar diseminada en diversas ubicaciones, el trabajo en ITV Studios es mucho más organizado y cualquier empleado con la debida autorización puede localizar rápidamente contenidos y averiguar el estado de los mismos. Por ejemplo, los ayudantes de producción, los supervisores de scripts y los editores pueden examinar y encontrar rápidamente material para comprobar su continuidad, clasificarlo con precisión de frame o incluirlo en listas de planos, de forma local o a través de una red WAN.
“Avid Interplay nos da acceso a un banco general de subtítulos, títulos y efectos de sonido compartidos, disponible en todo momento, desde la edición a la emisión”,dice el editor offline Dave Williams.
El aprecio
Kieran Roberts sabe que los espectadores reconocen el esfuerzo. “Aunque solo una fracción de los 500 000 seguidores habituales vea Coronation Street en HD actualmente, para nosotros es muy importante que les siga gustando tanto como antes. Al cabo de 50 años, queremos asegurar que Coronation Street sigue atrayendo y manteniendo la atención de la audiencia igual que el primer día”.
El reto
La transición de SD a HD para asegurar que la serie de más audiencia se mantiene fresca y al día.