Media Composer ilumina una Comedia Negra en World’s Greatest Dad

Al igual que tantas otras personas, en los inicios de su carrera Jason Stewart intentaba abrirse paso en el mundo laboral del cine y la televisión. Tras graduarse como cineasta por la Academy of Art University de San Francisco, se mudó a Los Angeles y prácticamente aceptó el primer trabajo que le ofrecieron. Fue una jugada inteligente. “Empecé editando reality shows para la televisión porque en ese momento no podía encontrar ningún otro trabajo, y además me permitía aprovechar en buena medida mis habilidades con Media Composer”, comenta Stewart, quien había pasado dos años en la universidad utilizando Avid, el software de edición de cine y vídeo más importante de la industria, una habilidad que más tarde le ayudaría en el desempeño de su primer empleo en un reality show de la MTV, Truth. “Por aquel entonces acababa de estrenarse Survivor, y la gente empezaba a preguntarse si los programas reality para TV no habrían llegado para quedarse. Resultó ser mi primera gran incursión”.

Desde entonces, Stewart ha estado editando alternativamente reality shows para televisión (Amazing Race; Extreme Makeover: Home Edition; Are You Smarter than a 5th Grader?) y proyectos de cine independiente. Su última película indie, World’s Greatest Dad, protagonizada por Robin Williams, es su tercera colaboración con el director y humorista Bobcat Goldthwait.

Al principio, una de las mayores preocupaciones de Stewart era la de dar el paso decisivo entre los realities televisivos y la creación de películas guionizadas. Para su sorpresa, descubrió que editar reality shows le había proporcionado la formación perfecta para editar películas indie. En sus propias palabras: “En los realities para televisión no existen las historias. Sólo tienes que filmar a unas personas haciendo algo, y luego manipular el material grabado [durante la edición] para contar la historia que quieres contar. Así que cuando empecé a editar largometrajes me dije a mí mismo: ‘Vale, el director quiere contar una historia de tal o cual tipo: ¿qué puedo hacer yo con el material que me han dado?’ La verdad es que no me sentía cohibido por ninguna de las reglas de edición de largometrajes. Lo único que me interesaba era contar la mejor historia que me fuese posible”.

Risas Seguras con ScriptSync

Con nueve largometrajes en su haber, Stewart sigue expandiendo sus habilidades narrativas usando los sistemas de edición de Avid. Para World’s Greatest Dad utilizó un sistema Avid Media Composer Mojo DX, empleando a fondo la novedosa característica ScriptSync del software Media Composer para dar forma al estilo cómico de la película. Cuando editas a partir de un guión, esta original característica te permite acelerar el proceso: primero cataloga los diálogos fonéticamente y luego sincroniza los clips originales con el guión de forma automática, lo cual te permite encontrar y comparar las tomas al instante.

“Lo más difícil en esta película era concretar el tono”, opina Stewart. “Al tratarse de una comedia negra la cosa era complicada. El personaje de Robin Williams, Lance, es un tipo más bien tristón, así que discutimos mucho sobre si queríamos que el público lo viese como un hombre patético o simpático. Para hallar el tono más adecuado en realidad dependíamos de las actuaciones. ScriptSync fue el método que empleamos para localizar esas actuaciones”.

Era la primera vez que Stewart y su asistente Stacy Katzman utilizaban la característica ScriptSync, pero cuando vieron sus posibilidades durante una demostración del producto, se convencieron de que podía ayudarles en su workflow. Así que introdujeron su guión en Media Composer y empezaron a usar ScriptSync para encontrar tomas escogidas, filmadas desde todos los ángulos, con tan sólo escribir una línea o frase. “Con ScriptSync no dejamos piedra sin remover”, comenta Stewart. “En la comedia siempre buscas chistes que funcionen, reacciones graciosas. Tienes que hacerlo línea por línea. Una sola toma no es suficiente. Con ScriptSync podíamos ver todas las versiones disponibles – tomas abiertas, planos medios, acercamientos. No se me ocurre ninguna escena de la película para la cual no contásemos con una actuación perfecta de Robin. En una comedia como World’s Greatest Dad, ScriptSync fue nuestra salvación”.

También ahorró tiempo. Stewart calcula que usar ScriptSync le ahorró a él y a su ayudante unas dos semanas de postproducción. “De no haber empleado ScriptSync nos habríamos visto obligados a escarbar entre el metraje, seleccionar los clips y abrirlos uno por uno. Y eso es algo muy lento y aburrido. Llega un momento en el que empiezas a pensar: ‘Bueno, al menos tengo un poco más que antes’. Cuando el tiempo apremia, como nos pasaba a nosotros, empiezas a resignarte y decir ‘bastará con eso’”.

Gracias a la característica ScriptSync, los aspectos artísticos de la edición de la película no peligraron en ningún momento durante las 17 semanas que duró el proceso de postproducción. “No es que diésemos por acabada la edición antes de lo previsto. Es que editamos más”, dice Stewart. “Podíamos proyectarla más veces a los amigos y la familia para asegurarnos de que funcionaba. La última vez que la visionamos juntos, nos dimos cuenta de que habíamos hecho la mejor película posible con el metraje de que disponíamos. Eso es algo que no suele pasar con las películas indie”.

Otra cosa inevitable cuando estás haciendo una película independiente es la restricción del presupuesto, y Stewart está convencido de que con los sistemas Media Composer también se ahorran costes. “A la hora de elegir un sistema de edición, tienes que considerar cuánto tiempo de sala de edición te estarás ahorrando y cuál es su valor en dinero”, dice. “Nosotros nos ahorramos más de dos semanas de sala de edición. Eso es un importante ahorro de dinero”.

Sonidos en bandeja

La característica ScriptSync fue de gran ayuda incluso cuando ya estaba listo el corte definitivo de la película. Cuando pasamos al mezclado, Goldthwait quería revisar la calidad y el rendimiento del audio de algunos diálogos, así que le pidió a Stewart que se llevase consigo el sistema Media Composer a la sala de sonido para localizar tomas alternativas. Stewart, que había utilizado un sistema basado en Windows para editar la película, sólo tuvo que coger el disco duro FireWire que había empleado para la película y conectarlo a su portátil MacBook Pro, que ya tenía instalado el software Media Composer.

En la sala de doblaje, Stewart utilizó ScriptSync para localizar distintas tomas en tiempo real valiéndose de su portátil. “Buscaba palabras y frases mediante ScriptSync, y entonces le pasaba los cascos a Bob para que escogiese una. Luego yo exportaba el audio, lo introducía en el servidor [en las instalaciones de la empresa de postproducción Wow and Flutter], y ellos lo metían directamente en la mezcla [mediante un sistema Digidesign Pro Tools|HD]. Era instantáneo y nos ahorraba mucho tiempo de mezclado. Habría sido mucho más lento tener que esperar a que el mezclador escuchase los archivos de audio para dar con las tomas alternativas apropiadas. Cuando me vio utilizar ScriptSync, el supervisor de sonido me dijo: ‘¿Qué es eso que tienes ahí? ¿Dónde puedo conseguirlo?’”.

Stewart no ha dejado de trabajar tanto en reality shows como en largometrajes, y considera que esta variedad es algo que ha fortalecido sus habilidades creativas para narrar historias. Se siente particularmente ansioso por emplear la característica ScriptSync en alguno de sus reality shows para controlar la cantidad ingente de entrevistas transcritas. “Podría ayudarnos a repasar muy rápidamente una interminable cantidad de metraje de entrevistas”, dijo.

Ahora que ha descubierto las ventajas de usar ScriptSync, es poco probable que quiera prescindir de esta característica cuando vuelva a editar un proyecto. “Yo creo que este producto debería llamarse Media Composer con ScriptSync”, dice Stewart. “Es una de las cosas que distinguen a Avid de la competencia. No hay nada que se le parezca”.

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Créditos de la película

1. Alexie Gilmore, Robin Williams y Zach Sanchez en World’s Greatest Dad, una producción de Magnolia Pictures.  Imagen cortesía de Magnolia Pictures.
2. Lorraine Nicholson en World’s Greatest Dad, una producción de Magnolia Pictures.  Imagen cortesía de Magnolia Pictures.
3. Daryl Sabara en World’s Greatest Dad, una producción de Magnolia Pictures.  Imagen cortesía de Magnolia Pictures.
4. Jason Stewart y el director Bobcat Goldthwait editando World’s Greatest Dad.