요즘 우리가 많이 보는 수많은 블록버스터급 영화들은 많은 부분을 시각 효과와 강렬한 사운드에 의존하지만 순전히 영화의 탄탄한 스토리에 힘입어 흥행을 거두게 되는 경우도 있습니다. 영화 편집인에게 있어 이런 영화를 만난다는 것은 정말로 보람있는 일이 아닐 수 없습니다.

미국영화편집자협회상(ACE)을 수상한 Chris Innis는 이라크 전쟁 지역에서 불과 몇 마일 거리인 요르단 암만 해외 로케 촬영 현장에서 두 달이 넘는 기간 동안 허트 로커라는 독립 영화 필름 편집 작업을 진행했습니다. 또한 공동 편집자로 ACE를 함께 수상한 Bob Murawski는 뛰어난 영화 편집으로 BAFTA 상과 ACE 상을 비롯하여 아카데미상까지 석권한 최고의 영화 편집자로 정평이 나 있습니다.

Innis는 "시나리오를 보니 마음에 들더군요. 그런데 제작사 측에서 중동 지역에서 해외 로케 촬영을 해야 한다고 했죠."라며 당시의 상황을 떠올리며, "이라크 전쟁이 극도의 사태에 달해 미군이 대거 밀려들고 있는 상황에서 전쟁의 최접전 지역과 불과 몇 마일 거리밖에 되지 않는 곳에 있는 암만은 모두가 해외 로케 촬영지로 적합하지 않은 곳이라고 생각했습니다."라고 말했습니다.

Innis는 Sam Raimi, Ridley Scott, Adrian Lyne, Oliver Stone 등 세계적으로 유명한 영화 감독들과 함께 영화 편집 작업을 해 오면서 완벽한 편집 기술을 갖춘 최고의 편집인으로, 제작 총지휘자 Sam Raimi의 컬트 TV 시리즈인 아메리칸 고딕에서 선임 편집자로 몸담고 있을 때부터 Media Composer®를 오랫동안 사용해 왔습니다. "아메리칸 고딕 시리즈에는 Media Composer의 시각 효과를 많이 사용했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

공동 편집자인 Murawski 역시 Media Composer를 오랫동안 사용한 애용자이며, Innis는 자신들이 그 프로젝트에 Media Composer를 사용한 것은 "당연한" 결정이었다고 덧붙였습니다. "일부 독립 프로덕션에서는 다른 시스템을 사용하기도 하지만, 우리는 그 장비를 사용해서 편집 작업을 간단하게 할 수 있었죠."라고 그녀는 전했습니다.

중동 지역의 한계점 보완

Innis는 뉴욕 소재의 Orbit Digital사에서 제공한 Media Composer 시스템을 사용해 중동 로케로 촬영한 데일리를 편집하고 검토했습니다. 일부 처리 과정은 기술적인 리소스가 부족해 어려움이 있었다고 그녀는 설명했습니다. "우리가 한 작업은 화질이 좋지 않은 Super 16mm 필름을 표준 화질로 편집하는 것이었습니다. FTP로 다운로드하려고 했으나 그 당시 요르단의 시설에서는 그런 기능을 사용할 수 없었죠. 하는 수 없이 우리는 필름을 런던의 DVCAM으로 보낸 다음 그 곳에서 배송업체를 통해 2주간의 항공 운송 기간을 거쳐 암만에서 다시 받아야 했습니다."라고 설명했습니다.

요르단에서의 제작이 완료된 후 그 곳에서 사용했던 Media Composer 시스템은 버뱅크에 있는 Christy's Editorial사의 편집실로 보내졌으며, 그 곳에서 Murawski가 또 다른 Media Composer 시스템으로 프로젝트에 합류하게 되었습니다. 이 두 편집자들은 Unity™ MediaNetwork 시스템을 사용하여 데이터를 공유했습니다. "이 유틸리티는 정말 탁월한 협업 도구입니다. Bob과 저는 이 유틸리티를 통해 시스템 상호 간에 미디어를 공유하고 편집 작업을 서로 주고 받을 수 있었습니다."라고 Innis가 설명했습니다.

노련한 편집 기술에 특수 효과가 밀리다

Innis의 경험에 의하면 영화에는 시각 효과가 많이 사용되지 않는다고 합니다. "Richard Stutsman 특수 효과 감독이 사용한 폭발 단계를 비롯해 대부분의 영화는 카메라로 촬영했습니다. 우리가 한 일은 간편한 편집 작업이 대부분이었죠. 휴대용 카메라로 찍는 영상이 많았기 때문에 Media Composer의 이미지 안정화 기능과 크기 조절 기능을 사용해 프레임을 조정하고 카메라 움직임에 의한 어지러움 현상을 없앴습니다. 또한 플롭이나 키와 같은 표준 효과 중 몇 가지도 사용했습니다."라고 그녀는 설명했습니다.

두 편집자들은 많은 장면에 특수 효과를 사용하지 않았습니다. "우리가 원한 것은 필름에서 '시사성 영화'의 다큐멘터리 품질을 유지하는 것이었습니다. 자연스럽지 않은 효과를 너무 많이 사용하면 영화에 대한 집중력을 떨어트리게 됩니다."라고 Innis는 덧붙여 설명했습니다. 또한 그녀는 "이 영화는 철저한 제약 속에서 편집이 진행되었습니다."라고 상황을 설명했습니다.

영화 편집인들은 모두 스토리를 짜임새 있게 만들고 스토리를 뒷받침하는 데 노력을 기울이지만, 근래에는 드물게 볼 수 있는 현상인 편집이 영화의 스토리 자체와 교묘하게 서로 얽혀 있는 것을 관찰할 수 있습니다. 영화의 전개를 살펴보면 Innis와 Murawski가 편집자로서의 그들의 역할을 잘 이해하고 있다는 점이 명백해 집니다. "영화 편집 작업에서 가장 재미있는 경우는 상황에 딱 떨어지는 스토리가 전개되었을 때입니다. 편집 자체만으로 영화를 성공시킬 수는 없지만 편집을 통해 영화에 생명을 불어넣고 스토리의 초점을 더욱 분명하게 만들 수 있습니다."라고 Innis는 말했습니다.

Innis는 이어서 "훌륭한 편집자가 되기 위해서는 상상력, 스토리텔링 능력, 기술, 민첩한 손재주 그리고 진득한 인내심을 모두 겸비해야 한다고 생각합니다. 한 가지 더 말하면 완벽한 Avid 시스템을 구축하는 것도 중요합니다. Media Composer는 영화용 편집 시스템으로서 최상의 가치를 지닌 도구입니다. 여기에 저의 냉철한 이성과 따뜻한 감성만 더하면 더 이상 부족할게 없죠."라고 설명했습니다.

오디오와 비디오의 완벽한 동기화

Innis는 또한 편집 과정에서 영화의 오디오가 차지하는 중요성에 대해서도 강조합니다. "편집 과정에서 우리는 다양한 대화 채널, 음향 효과, 음악을 가미해 Media Composer에 임시 녹음 부분을 기대 이상 철저하게 만듭니다. 편집 작업에 사용되는 리듬의 많은 부분은 사운드적 요소 즉 병사들의 숨소리, 폭발음 또는 심지어 폭탄이 폭발하기 전의 무음까지 사용해서 만들어졌습니다. 전쟁이 가져다 주는 잔혹함의 리얼리티와 예측할 수 없을 정도의 빠른 속도감을 높이기 위해 사진과 사운드를 동시에 사용해 작업했죠. 우리가 바라는 것은 진저리칠 정도로 험악한 전쟁의 상황 속에서 병사들에게 직면한 어려운 선택의 순간을 시청자들이 진정성을 느낄 수 있도록 묘사하는 것이었습니다."

그녀는 프로덕션의 오디오 트랙 품질도 중요한 요소였다는 점을 서둘러 덧붙였습니다. "뛰어난 실력의 프로덕션 사운드 믹서인 Ray Beckett가 레코딩한 프로덕션 트랙으로 작업할 수 있었던 것도 우리에겐 큰 행운이었습니다. 해외 로케 촬영에서 Ray가 오디오를 훌륭하게 레코딩해준 덕분에 사운드스케이핑 요소를 가미해야 할 부분이 아주 조금밖에 없었습니다. 따라서 현장에 있는 듯한 다큐멘터리 느낌을 주는 진정성을 갖춘 영화를 만들고자 하는 Kathryn Bigelow [감독]의 의도를 제대로 살리는 데 도움이 되었습니다."

Innis는 중동에서 돌아온지 6개월 후에 Murawski와 함께 최종 편집본을 Paul Ottosson, Chris Jacobson, Jussi Tegelman으로 구성된 사운드 편집 팀으로 넘겨 Pro Tools|HD®로 포스트 프로덕션 작업을 수행하도록 했습니다. "사진과 임시로 만든 녹음 부분을 표준 OMF 파일 형식으로 건네주었습니다. 모든 작업을 Avid 기반 시스템을 사용해 진행했기 때문에 파일 전송도 간편했습니다."라고 Innis는 설명했습니다.

Avid의 통합 접근 방법으로 협업 프로세스를 개선시켜 주는 대목이 바로 이 부분이었습니다. "음향 편집자들 역시 티저 홍보용으로 여러 시퀀스 중 두 가지에 대한 임시 음향 효과를 만들었는데 우리는 이 음향 효과를 Media Composer에서 우리의 느낌대로 재편집하여 새롭게 변모시킬 수 있었습니다. 일례로, 음향팀은 오프닝 장면에 폭발음을 넣었는데 저는 긴장감이 더 필요하다고 생각했습니다. 그래서 저는 폭발음을 선택해 드럼을 두드리는 것처럼 폭발음을 반복시켜 거대한 폭발음 효과를 통해 앞으로 다가올 전쟁의 전조를 예시해 주었습니다. 음향 효과는 우리가 재편집한 리듬이 최종 믹싱에 곧바로 적용된다는 점에서 사진 편집자와 음향 편집자 간의 완벽한 협작품이라고 할 수 있습니다."라고 Innis는 전했습니다. "Avid의 통합 접근 방식은 차이를 만들어 냈습니다. 이미 있는 것을 다시 만드느라 쓸데 없는 시간을 낭비하지 않도록 해주었습니다. 어떤 상황에서도 Avid는 완벽한 솔루션이 되어줍니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

수상의 영예까지 안겨준 보람있는 경험

이 영화가 인정을 받게 된 것은 누구도 예상치 못한 결과였습니다. "지금까지 어디서도 볼 수 없었던 고난이도 독립 영화의 편집 작업을 수행한 것은 실로 우리의 꿈이 현실로 실현된 것이라고 할 수 있습니다. Bob과 저는 오래도록 인기를 누리고 많은 세월이 지나도 사람들의 기억에 남을 만한 최고의 영화를 만들기 위해 최선을 다했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

이번 경험은 Innis에게 오래도록 기억에 남을 일 중 하나가 되었습니다. "중동에서의 편집 작업은 저에게 이라크 접전지에서 가깝다는 두려움이 아니라 새로운 도전이자 기회로 다가왔습니다. 성공을 위한 모든 과정에는 고난이 따르기 마련이고 그 고난을 극복하기 위해서 때로는 용감해져야 합니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.