Mit über 20 Jahren Erfahrung beim Mischen von Live-Shows hat Harley Zinker eine Vielzahl von Künstlern aus vielen Genres gemischt, darunter Interpol, Yeah Yeah Yeahs, Young the Giant, The Strokes, The Killers und viele mehr. Avid hatte die Gelegenheit, mit Harley zwischen den Tourneen über eine Reihe von Themen zu sprechen, von seiner Geschichte mit VENUE-Konsolen und der Verwendung des S6L bis hin zu seinen Lieblings-Plugins und wie er Pro Tools verwendet.
Harley Zinker
Wann haben Sie angefangen, auf VENUE-Systemen zu mischen?
Ich habe lange Zeit digitale Konsolen benutzt. Angefangen habe ich mit einem PM1D, dann mit einem PM5D und schließlich mit einem PM5D mit einer Menge externem Equipment. Und zu diesem Zeitpunkt habe ich mit Interpol gearbeitet, und wir haben Firehouse Productions im Norden New Yorks genutzt. Firehouse hatte einige der ersten VENUE D-Show-Systeme, die ich je gesehen hatte. Als ich mich also auf eine neue Tournee vorbereitete und ein paar Wochen Zeit zum Proben hatte, sagte ich: „Na gut, ich werde es ausprobieren und es dieses Mal benutzen, um zu sehen, ob es das Richtige für mich und meinen Künstler ist.” Meine Vorstellung war, dass ich einfach das, was ich an externem Equipment benutze, mit den zur Verfügung stehenden Plugins replizieren und von dort aus weiter machen wollte. Mein größtes Problem war damals, etwas zu finden, das wie ein BSS 901 klang.
Ich war schon nach den ersten ein oder zwei Tagen ziemlich begeistert und machte ein paar Durchläufe auf einem Full-Size D-Show mit Sidecar. Dann habe ich Gerüchte über Profile gehört, diese kleinere Formatkonsole, die herauskommen sollte. So habe ich auch eine der ersten Profiles von Firehouse bekommen. Ich habe wahrscheinlich neun Jahre mit D-Show und Profile zusammen verbracht, bevor ich schließlich auf das S6L umgestiegen bin.
Ich erinnere mich, wie ich in kleine Clubs und Theater kam, und die Leute hatten einfach noch nie ein Profile gesehen, sodass ich mich in vielerlei Hinsicht wie ein Botschafter fühlte. Ich habe mich mit vielen Haustechnikern zusammengesetzt und ihnen eine Einführung gegeben und alles gezeigt. Ich bin jetzt schon eine ganze Weile mit dem System unterwegs.
Wann sind Sie auf S6L umgestiegen?
Das war bei Young the Giant. Wir hatten einen Haufen Einzelauftritte, und sie bereiteten sich auf die Veröffentlichung einer Platte und eine richtige Tournee vor. Wir hatten zwei Wochen Zeit, um im Clair in Nashville zu proben, und ich dachte mir, das wäre die perfekte Zeit. Ich hatte ein S6L-24, ebenso wie Ricky Leon, der damalige Monitortechniker. Ich hatte eine neunjährige Routine mit dem Profile, also schaffte ich am ersten Tag keine hundert Prozent, aber am zweiten Tag war ich schon jenseits von hundert Prozent und war zu diesem Zeitpunkt völlig angetan von der Konsole. Ich habe die zweiwöchigen Proben dort beendet, bin ein Jahr lang mit Young the Giant mit dem S6L getourt und habe es dann bei Interpol und Yeah Yeah Yeahs eingesetzt.
Was hat Ihnen am S6L besonders gut gefallen?
96 kHz ist ein großer Unterschied – das kann man hören, vor allem, da wir heutzutage viele PAs über AES ansteuern. Es gab viele Fälle, in denen ich die Samplerate über ein anderes Gerät konvertieren musste, um an eine PA zu gelangen. Da ich jetzt mit 96 kHz arbeite, kann ich direkt in die meisten modernen PAs gehen.
Aber das Größte für mich beim S6L im Vergleich zum Profile ist, dass ich alles in Gruppen schieben und dann Gruppen nach links und rechts schieben kann. Und die Art und Weise, wie die Gruppen beim S6L nach links und rechts schwenken, ist einfach ein deutlicher Unterschied. Ich kann auf dem S6L Dinge hören, die ich auf dem Profile einfach nicht hören konnte. Ich kann viel von dieser Trennung beibehalten, und die Dinge klingen auf eine Art und Weise diskret und fokussiert, dass ich nicht wusste, dass ich das vermisst habe, bis ich es wirklich gehört habe. Das ist die Hauptsache.
Dazu kommt der neue Vorverstärker – es gibt Air und ein Top-End, das ich beim Profile nicht gehört habe. Der EQ ist wesentlich reaktionsschneller, und das Gleiche gilt für den Kompressor und die Dynamik des Kanalzugs. Bei Interpol bleibt die Bühne von Tour zu Tour ziemlich gleich, was die Instrumentierung angeht, und ich bin ziemlich konservativ in Bezug auf den Austausch von Mikrofonen. Die Quellen bleiben also grundsätzlich gleich. Ich weiß, wie sie mit Kopfhörern klingen sollten. Ich weiß, wie sie durch eine PA klingen sollten. Sobald ich den ersten Kick-Drum-Schlag und die erste Snare und den Gesang durch ein S6L über eine PA gehört habe, an der ich schon eine Weile gearbeitet hatte, konnte ich sofort den Unterschied hören. Ich war einfach so glücklich – ich kann es gar nicht in Worte fassen!
Abgesehen davon, dass die Klangqualität so viel besser ist, bei welchen Workflows arbeiten Sie jetzt mit dem S6L ein wenig anders als mit Profile und D-Show?
Anpassbare Benutzerlayouts sind etwas, das ich wirklich mag. Ich fasse sie nicht so oft an wie andere Jungs, aber es ist etwas, das ich auf einer Song-für-Song-Basis mache. Ich würde sagen, das Größte für mich ist die Tatsache, dass so viel mehr Verarbeitungsleistung da ist und dass es so viele weitere Aux-Geräte gibt. Wenn ich auf dem Profile einen bestimmten Effekt hatte, der nur bei einem Song aufgetaucht ist, habe ich den Effekt hochgefahren – ich musste einen ganzen Prozess durchlaufen, um einen Snapshot zu erstellen und ihn durch alle anderen Snapshots zu bringen. Mit dem S6L kann ich, wenn ich den Effekt nur für einen Song benötige, einen neuen Aux und einen neuen Effekt auf einen neuen Kanal legen. Ich mache einen Snapshot von einer Stummschaltung anstatt von einem Effekt. Das hat meinen Workflow in dieser Hinsicht sehr vereinfacht – einfach einen Snapshot für einen Effekt-Return zu machen anstatt einen Snapshot vom Effekt selbst. Und dann integriere ich das in einem benutzerdefinierten Layout für den bestimmten Song per Snapshot.
Das ist etwas, was ich jetzt mit Künstlern, mit denen ich auf dem S6L arbeite, genutzt habe, wenn sie etwas Bestimmtes für nur einen Song haben. Oh, ich brauche diese spezielle Verzerrung für eine Stimme. Die Verzerrung im Plugin-Rack nach oben bringen, ihr einen Aux-Eingang zuweisen, ein paar Returns zuweisen und dann einfach die Stummschaltung automatisieren. Das macht das Leben sehr viel einfacher. Viel einfacher und viel schneller. Das ist eine große Sache.
Welche anderen Bands haben Sie auf S6L gemischt, seit Sie umgestiegen sind?
Ich habe etwa im Juni 2016 bei Young the Giant angefangen und war etwa ein Jahr dabei. Und dann haben Interpol zum 15-jährigen Jubiläum ihrer ersten Platte „Turn on the Bright Lights” wieder angefangen. Damals habe ich mich entschieden, mit Interpol auf das S6L umzusteigen. Und dazwischen habe ich auch noch Yeah Yeah Yeahs gemacht, also bin ich jetzt komplett auf S6L. Das ist das, was ich immer mitnehme und was in der Audio-Zusatzklausel angegeben ist.
Unser Monitortechniker bei Interpol, Devin Foley, verwendet S6L auch auf der Bühne. Anfangs hat er nur aus Bequemlichkeit und Vertrautheit auf einem Profile angefangen, aber als wir eine kleine Pause hatten und nachdem er mit mir am Front-of-House abgehangen hat, ist er auf das S6L umgestiegen. Wir haben jetzt also zwei davon; eins Front-of-House und eins auf der Bühne.
Welche Plugins verwenden Sie auf S6L?
Der Großteil davon ist AAX, mit Waves auf Schlüsselelementen. Bei der ersten Tour von Young the Giant habe ich überhaupt keine Waves eingesetzt, obwohl ich auf dem Profile ziemlich stark auf Waves angewiesen war. Aber als ich zu Interpol gewechselt bin, habe ich mich entschieden, Waves zu verwenden – und das war, bevor die Waves-Karte verfügbar war –, sodass ich Waves nur für die Ausgangsbearbeitung verwendet habe. Gruppenkompression und Buskompression. Jetzt verwende ich SoundGrid in meinem Plugin-Rack und benutze wieder Waves für die wichtigsten Elemente. Die Waves-Karte hat mir definitiv bei meinem Workflow geholfen. Ein einziger Bildschirm für alles macht das Leben viel einfacher – bei weniger Dingen, auf die ich starren muss, bleiben mehr Dinge, denen ich zuhören kann.
Mir gefällt auch sehr, dass es nicht nur eine einzelne Plugin-Implementierung ist. Für meinen Lead-Gesang verwende ich zum Beispiel drei bestimmte Waves-Plugins. Ich finde es toll, dass ich das in dieser einen SoundGrid-Instanz haben kann – eine Instanz in meinem Plugin-Rack. Das hat meinen Workflow definitiv erleichtert. Und es ist großartig, alles wieder auf einem Bildschirm zu haben und nicht zwischen mehreren Bildschirmen hin- und herspringen zu müssen.
Derzeit verwende ich viele Strip-Kompressoren, da sie funktional sind und gut klingen.
Folgende Plugins verwende ich:
- Kick-Ausgang: Waves DBX 160
- Kick-Eingang und Sub-Kick: Strip-Kompressoren und Gates
- Snare oben: Empirical Labs Arouser
- Bass DI: Waves C6, Black Face CLA-76 in einer L1
- Bass-Mikrofon: Avid Smack!
- Gitarren: auf Subgruppen über Busse mit Waves API 550B eq und Waves Renaissance Axe gebracht
- Keys: Strip-Kompressoren auf den Kanälen, die dann in eine Subgruppe über Busse mit einem Avid Pultec EQP1A in einen Avid Fairchild 670 und dann in einen Crane Song Phoenix II gebracht werden
- Lead-Gesang: Waves C6 in Waves Renaissance-Kompressor in Avid Reel Tape Saturation
- L/R: Waves C6 in Waves SSL Bus-Kompressor
- Effekt-Plugins sind Reverb One, Pitch II, SansAmp PSA-1 und Mod Delay III von Avid
Wie verwenden Sie Pro Tools bei Ihrer Rolle als Front-of-House-Ingenieur?
Ich liebe es, jede Show zu spuren. Ich mache ein bisschen virtuelle Wiedergabe über die PA, wann immer ich kann. Nachmittags, wenn die Band mit dem Soundcheck fertig ist, fahre ich Pro Tools hoch, setze die Kopfhörer auf und arbeite ein paar Minuten an den Sachen. Ich mache mir ständig Notizen und kann auf diese Weise Dinge in meiner Auszeit, vielleicht zwischen Soundcheck und Showtime, ansprechen. Und ich nehme Sessions mit nach Hause und habe Pro Tools auf meinem Laptop, sodass ich Sessions öffnen und anhören kann, um Mixe zu erstellen, wenn die Band aus einem bestimmten Grund einen Mix benötigt. Ich mag diese Portabilität sehr. Ich finde es toll, dass Virtual Soundcheck jetzt nur noch drei Tastenklicks entfernt ist, im Gegensatz zu einem kompletten Konsolen-Reset. Es war eine großartige Idee, und es war großartig auf dem Profile und jetzt ist es noch besser auf dem S6L. Es ist jetzt so optimiert, und es dauert keine zehn Sekunden, um alles umzudrehen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ich im Laufe des Tages drei- oder viermal zwischen virtueller Wiedergabe und dem Stage Rack hin- und herspringe, nur weil es so einfach ist.
Es ist toll, dass ich nichts mehr eingeben muss, um eine Pro Tools-Session einzurichten. Herkömmlicherweise würde ich Vorlagen verwenden, aber dass ich außer dem Dateinamen nichts mehr eintippen muss, ist wirklich fantastisch und macht die ganze Sache einfach schnell und nahtlos. Und für Leute, die nicht so gut mit Pro Tools umgehen können, ist es auch viel einfacher. Sie brauchen nichts zu tun. Also Hut ab vor euch, dass ihr auch diesen Aspekt beachtet und diesen Teil davon so viel einfacher und leistungsfähiger gemacht habt.
Was halten Sie von der erweiterten S6L Unified Live Sound Platform und der Tatsache, dass es mehr Oberflächen-, Engine- und E/A-Optionen denn je gibt?
Ich habe zwar schon eine Handvoll S6Ls als Hauskonsolen und auf Festivals gesehen, aber ich bin wirklich gespannt auf die kompaktere Version, auf Versionen, die zu einem niedrigeren Preis angeboten werden und trotzdem mit allem kompatibel sind. Ich finde die Idee toll, dass ich meine Show-Datei in alles laden kann, im Gegensatz zu einigen anderen Firmen, bei denen es nicht ganz so einfach ist, wie sie es einem weismachen wollen. Ich kann es also kaum erwarten, die S6L-Systeme in kleineren Formaten an Veranstaltungsorten auf der ganzen Welt zu sehen und zu wissen, dass wir eine 100-prozentige Kompatibilität mit den Show-Dateien haben werden. Das ist absolut sinnvoll.
Ich mag die Idee, wie ihr Jungs und Mädels von Avid hier eine Familie aufbaut, im Gegensatz zu einem einmaligen Produkt. Und diese Familie wird sowohl größer als auch kleiner, aber dennoch kann alles miteinander kommunizieren. Als jemand, der vor Jahren in Clubs angefangen und sich hochgearbeitet hat, interessiert es mich, welche PAs und welche Konsolen und welches Equipment kleinere Veranstaltungsorte haben. Ich mache immer noch kleinere Touren, und ich ertappe mich immer noch dabei, dass ich Haussysteme benutze. Ich wäre völlig aus dem Häuschen, wenn ich ein Gebäude mit einem kompakten S6L-System gehen könnte und in der Lage wäre, eine Show-Datei zu laden und einfach loszulegen, ohne dass ich etwas einstellen müsste, damit es richtig funktioniert. Daher denke ich, dass dies ein großartiger Schachzug von euch ist. Auf jeden Fall.
