En la mayoría de las instituciones de formación en medios, los estudiantes deben esperar al segundo año para comenzar a crear. Pero no en la Fort Hays State University de Hays, Kansas, una universidad líder con un enfoque práctico desde el primer día.
En el departamento de medios informáticos, los estudiantes de primer año comienzan a crear y producir contenido con equipamiento estándar de la industria casi de inmediato. La universidad actualiza y reajusta constantemente su plan de estudios para reflejar los flujos de trabajo, las técnicas y la tecnología tan cambiantes del sector audiovisual. Además, la FHSU es un centro Avid Learning Partner en el que los estudiantes pueden graduarse con certificaciones en Pro Tools, Media Composer y próximamente iNEWS. Estos factores han contribuido a aumentar el número de matriculaciones y a que la FHSU fuera elegida como la quinta universidad con mejor relación calidad-precio en el U.S. News & World Report de 2015.
Con el fin de preparar mejor a los estudiantes para carreras exitosas después de la graduación, la FHSU adoptó recientemente Avid Everywhere y equipó un nuevo edificio de producción de medios valorado en 10 millones de dólares con flujos de trabajo integrales basados en Avid MediaCentral, la plataforma más abierta y extensible de la industria. Al asociarse con Avid, la FHSU ofrece combinaciones exclusivas de formación práctica y certificaciones reconocidas por el sector para ayudar a los alumnos a destacar en un mercado laboral saturado y muy competitivo.
Un enfoque de aprendizaje explícitamente de primera mano
La FHSU emplea un paradigma de “hospital universitario” en el que los alumnos trabajan en proyectos de nivel profesional en un entorno de producción acelerado junto al profesorado. Después de pasar varias semanas aprendiendo los aspectos teóricos de la producción, los alumnos de primer curso empiezan a trabajar con las mismas cámaras y equipo de estudio que se usan en el mundo profesional. Una baja tasa de alumnos por aula permite al profesorado trabajar estrechamente con los estudiantes conforme aprenden estos nuevos flujos de trabajo, y los alumnos pueden usar los laboratorios de producción en cualquier momento. La FHSU pone énfasis en enseñar más que en investigar, lo que significa que son profesores universitarios —no ayudantes de cátedra— los que imparten todos los cursos.
Una de las editoras se sentó con los estudiantes. Le pregunté qué les aconsejaría para entrar en el mundo profesional. "Que aprendan Media Composer y olviden todo lo demás", dijo.
TOBIAS YOSHIMURA, PROFESOR ASOCIADO DE ESTUDIOS AUDIOVISUALES, FHSU
“Durante el programa de cuatro años, a los alumnos se les da la oportunidad de desarrollar sus habilidades, cometer errores y manejar el equipo en su primer o segundo semestre”, afirma la Dra. Melissa Hunsicker Walburn, jefa del departamento de informática y comunicaciones de la FHSU. “Los alumnos dejan Fort Hays con más de tres años de experiencia en producción y una cinta que pueden mostrar a los posibles empleadores”.
Fort Hays es miembro de la conferencia de atletismo de la 2.ª División de la MIAA, y los FHSU Tigers participan en una amplia gama de deportes. El departamento de comunicaciones emite 20 partidos de MIAA al año, llegando a 2,5 millones de hogares en Kansas, Missouri y Nebraska. Para producir contenido de gran calidad y entrenar a los alumnos con soluciones de difusión de vanguardia, la FHSU equipó su nuevo estudio de producción con un flujo de trabajo de difusión integrado y compuesto por soluciones Avid de vanguardia, incluida Media Composer, iNEWS, Interplay | Production, el almacenamiento compartido de Avid ISIS y MediaCentral | UX. El nuevo flujo de trabajo de Avid sirve como núcleo central para las emisiones deportivas de la FHSU y proporciona a los alumnos una valiosa experiencia práctica de producción.
Los alumnos trabajan estrechamente con el profesorado, que incluye experimentados veteranos del sector como Tobias Yoshimura, un galardonado productor de televisión que tiene 22 años de experiencia como productor de televisión de aclamados programas como The Amazing Race o Criss Angel: MINDFREAK. Ahora profesor asociado de estudios audiovisuales de la FHSU, Yoshimura dice que utilizar flujos de trabajo de Avid estándar del sector en un entorno de producción real es una experiencia de aprendizaje increíble para los alumnos.
Debido a que los flujos de trabajo y soluciones de Avid los usan las principales cadenas de todo el mundo, los alumnos de la FHSU están adquiriendo la formación y experiencia que necesitan para destacar y triunfar en un mercado laboral saturado. "Es la realidad: programación deportiva a ritmo vertiginoso al estilo de ESPN, producida in situ y en directo”, afirma Yoshimura. “Existen dos tipos de personas en el cine y la televisión: los que hablan y los que actúan. Yo quiero que mis alumnos sean los que actúan”.
Un conjunto de habilidades
Como centro Avid Learning Partner, los cursos y exámenes de certificación de Avid están integrados en el plan de estudios. No es necesario que los estudiantes tomen cursos de más y paguen costes adicionales para obtener la certificación. Las matriculaciones en los programas de certificación han aumentado un 30 % en los últimos meses y han servido para que la FHSU atraiga a alumnos de todo el mundo —incluido un gran número de alumnos asiáticos que pretenden usar las certificaciones de Avid para conseguir trabajo.
Cuando informo a los padres de las ofertas de ayudantes de montaje, ayudantes de cámara y editores de audio para reality shows —y les explico que las certificaciones Avid son la clave de esos empleos— se dan cuenta de que sus hijos podrán dejar la universidad y empezar a ganarse la vida de inmediato mientras trabajen en ese gran guión.
TOBIAS YOSHIMURA, PROFESOR ASOCIADO DE ESTUDIOS AUDIOVISUALES, FHSU
“Para nuestra clase de Media Composer, el final es el examen de certificación", explica Yoshimura. “Todos los alumnos acaban el curso con una certificación de Media Composer. Esto distingue a los alumnos e indica a los posibles empleadores que no solo tienen el talento, sino también las habilidades para poder contribuir de inmediato. Conocen la plataforma de arriba abajo. En el mundo real, no hay tiempo para aprender, así que nuestros alumnos entran en el mercado laboral listos para contribuir de inmediato”. Las certificaciones de Avid ayudan a los profesores de la FHSU a convencer a los padres de que sus hijos saldrán de la universidad con habilidades reales aplicables al mercado laboral.
Actualmente la FHSU está virtualizando todo su programa de medios mediante la plataforma Avid MediaCentral. Esto permitirá a los alumnos y al profesorado colaborar fuera de la universidad y trabajar en contenido de cualquier lugar del mundo. Mientras avanza la facultad, la FHSU continuará su asociación con Avid para proporcionar a los alumnos la formación y las capacidades necesarias para el éxito.
“Nuestro sector cambia rápidamente y no podemos permitirnos el lujo de enseñar con los mismos libros cada año”, concluye Hunsicker Walburn. “Los alumnos vienen aquí porque desean aprender las habilidades necesarias para conseguir empleos reales. Al usar un flujo de trabajo integral de Avid, estamos facilitando a los alumnos un conjunto de habilidades que les ayudarán a llegar donde quieren”.